Dolore al ginocchio da artrosi: cosa fare prima della protesi
Il dolore al ginocchio da artrosi (gonartrosi) è una delle ragioni più frequenti di visita. Quando antinfiammatori, fisioterapia e infiltrazioni tradizionali non bastano più, molte persone si sentono dire che l'unica strada è la protesi. In realtà, tra la terapia farmacologica e la chirurgia esiste una fascia di trattamenti mininvasivi eseguiti con ago o con un piccolo accesso percutaneo, senza tagli e senza cicatrici.
Ti riconosci in questi sintomi?
- Dolore che peggiora salendo o scendendo le scale
- Rigidità al mattino o dopo essere rimasti seduti a lungo
- Gonfiore ricorrente del ginocchio
- Dolore notturno che disturba il sonno
- Riduzione della distanza che riesci a percorrere a piedi
Perché il ginocchio artrosico fa male
Nell'artrosi la cartilagine si assottiglia, ma il dolore non nasce solo dalla cartilagine: la membrana sinoviale si infiamma e sviluppa nuovi piccoli vasi sanguigni accompagnati da terminazioni nervose. Questa infiammazione cronica, chiamata neoangiogenesi, è oggi considerata una delle cause principali del dolore persistente e spiega perché il dolore possa essere intenso anche quando la radiografia mostra un'artrosi solo moderata.
Quando ha senso pensare a un trattamento mininvasivo
In genere quando il dolore dura da più di tre-sei mesi, limita la vita quotidiana e non risponde più a farmaci, fisioterapia e infiltrazioni standard, ma la protesi non è indicata o non è desiderata: perché sei troppo giovane, perché l'artrosi non è ancora terminale, perché ci sono altre condizioni mediche o semplicemente perché vuoi rimandare l'intervento.
Cosa possiamo fare
Le infiltrazioni ecoguidate permettono di portare il farmaco esattamente dove serve, sotto controllo visivo diretto, con precisione molto maggiore rispetto all'iniezione eseguita a mano libera. L'embolizzazione delle arterie genicolate agisce invece sulla causa vascolare del dolore: attraverso un accesso percutaneo all'inguine si raggiungono i piccoli rami arteriosi che alimentano la sinovia infiammata e li si chiude con microparticelle, riducendo l'infiammazione e quindi il dolore. È una procedura di day hospital: si entra al mattino e si torna a casa nel pomeriggio.
Cosa aspettarsi realisticamente
Questi trattamenti mirano a ridurre il dolore e a migliorare la funzione, non a ricostruire la cartilagine. Non sostituiscono la protesi quando l'articolazione è completamente distrutta: la rimandano o offrono un'opzione a chi non può operarsi. I dati della letteratura descrivono risultati medi su gruppi di pazienti; l'indicazione va sempre valutata in visita, con radiografie e risonanza alla mano.
Trattamenti che possiamo eseguire
Ginocchio
Embolizzazione delle arterie genicolate (GAE)
Procedura mininvasiva per l'artrosi: si chiudono i piccoli vasi infiammatori del ginocchio. Indicata quando infiltrazioni e fisioterapia non bastano e la protesi non è ancora indicata.
Scopri la proceduraGinocchio
Infiltrazioni ecoguidate
Acido ialuronico posizionato con precisione ecografica all'interno dell'articolazione.
Scopri la proceduraGinocchio
Blocco del nervo safeno
Il nervo safeno, ramo sensitivo del femorale, viene bloccato con anestesia locale ecoguidata per il dolore anteromediale del ginocchio non responsivo alle terapie classiche.
Scopri la proceduraDomande frequenti
Devo fermarmi dal lavoro?
Le infiltrazioni ecoguidate si eseguono in regime ambulatoriale e in genere si riprende l'attività quasi subito. Per l'embolizzazione, che si svolge in day hospital, si consigliano un paio di giorni di attività ridotta.
È dolorosa?
Si lavora in anestesia locale. Durante l'embolizzazione può comparire una sensazione di calore transitoria al ginocchio.
Quali esami devo portare?
Radiografie recenti sotto carico ed eventuale risonanza magnetica del ginocchio, insieme all'elenco dei farmaci che assumi.
Vuoi capire se è il tuo caso?
In prima visita valutiamo insieme la tua storia clinica e gli esami già eseguiti.
Altre guide
Le informazioni di questa pagina hanno scopo divulgativo e non sostituiscono la visita medica. L'indicazione al trattamento va sempre valutata individualmente.